彰化縣鹿港人，民國元年出生。幼年父親早逝，由寡母撫養長大。後經歷二戰顛沛輾轉前往中國、日本。見日本國力之強盛與中國政治之腐敗，立志以工救國、振興國人經濟。戰後回台積極創辦「味全」與「和泰」兩大企業。

黃烈火先生因年幼成長經驗，「取之社會，用之社會」為其人生信念。在擔任企業董事長即有回饋社會之熱忱。退休後更不遺餘力的投入公益活動，以「美好人生 祥和社會」為中心思想，創立「黃烈火基金會」。期勉自身能作為社會表率，達成企業家「關懷幼兒、培育國家青年、維護老人尊嚴」之社會使命。